En 1980, les Éditions du Lombard ont eu une idée marketing géniale : sortir les deux premiers tomes d’une nouvelle série intitulée Thorgal en même temps. « Géniale » pour le service marketing, mais moins pour la bourse d’un adolescent de quatorze ans qui ne pouvait compter que sur son argent de poche pour se constituer une collection de BD.  C’est pourquoi à l’époque j’ai longtemps hésité avant d’enfourcher mon vélo pour me rendre chez mon fournisseur d’alors, le supermarché GB, dont le rayon BD regorgeait de trésors : j’aurais pu commencer deux séries BD différentes pour la même somme, mais j’ai finalement décidé de ne pas séparer les deux volumes du Cycle de la reine des mers gelées. Et je n’ai jamais regretté mes deux fois cent quatre francs belges de l’époque !

Je me revois rentrer chez moi en roulant à vélo d’une seule main, tenant dans l’autre le sachet plastique avec les deux précieux volumes. À peine dans ma chambre, je me mis à lire La Magicienne trahie puis j’enchaînai immédiatement avec L'Île des mers gelées. Et là ce fut la révélation : le dessin de Rosinski digne des meilleurs illustrateurs des pays de l’Est me fascinait autant que l’histoire racontée par Van Hamme. Le récit originel de la série Thorgal était devenu ainsi celui de ma passion pour la saga Thorgal. Je serai dorénavant le fan qui achète le nouvel album dès sa parution.

Et c’est justement l’année suivante que devait se constituer MON « Moment Thorgal » : lorsque je ramenai chez moi, toujours selon le même rituel vélocipédique, l’album Les Trois Vieillards du pays d'Aran, orné de son bandeau jaune de l’éditeur, nouvelle idée marketing, proclamant fièrement « Jean Van Hamme : Prix Saint-Michel 1980 du meilleur scénario », alors même que Rosinski avait reçu ce prix l’année précédente pour son dessin. J’ignorais pourtant que ce soit possible, mais je trouvais ce troisième album encore meilleur que les deux premiers : le dessin avait connu un formidable bond qualitatif alors que le scénario, basé sur le chiffre trois comme le numéro de l’album, ingénieux à l’extrême, égalait celui des meilleurs films d’aventure américains qui faisaient aussi mon bonheur.

J’ai lu tous les albums de Thorgal au fur et à mesure de leur sortie, puis je les ai relus, mais jamais aucun autre de la série, excellente au demeurant, n’est parvenu à détrôner pour moi ce sommet inégalé du 9e Art. Bien que je ne me replonge plus aujourd’hui dans Les Trois Vieillards du pays d'Aran comme autrefois, à chaque fois que sort un nouveau Thorgal, il conserve toujours le statut de livre-culte conféré il y a près de 35 ans par l’ado fasciné que j’étais.